Tuve el honor de asistir a la presentación oficial de Madrid como Capital Europea de la Cultura Gastronómica 2024-2025 en la emblemática Real Casa de Postas de la Plaza de Pontejos. Fue un evento que destacó por su brillante organización y por la presencia de destacadas figuras del ámbito político y gastronómico, como la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, y el copresidente de la Comunidad Europea de la Nueva Gastronomía, Rafael Ansón. Este reconocimiento, respaldado por la Academia Internacional de Gastronomía y las principales academias nacionales europeas, sitúa a Madrid en la cúspide del panorama gastronómico internacional.
Desde mi llegada al evento, sentí el entusiasmo y la efervescencia que se respiraba entre los asistentes. No era para menos, Madrid asume esta prestigiosa capitalidad después de que ciudades como Cracovia (2019), Oeiras (2022) y Estocolmo (2023) ostentaran este título. La jornada comenzó con un ambiente cargado de expectación, y en las palabras de Isabel Díaz Ayuso, quedó claro el compromiso de la ciudad y de la comunidad por promover la cultura gastronómicaen todos sus aspectos. Díaz Ayuso resaltó que “el éxito del turismo gastronómico en Madrid tiene un reflejo imparable en el desarrollo de la hostelería de nuestra región. El gasto que se ha realizado en esta materia por parte de los turistas internacionales que visitaron la Comunidad de Madrid en 2023 superó los 1.500 millones de euros y, entre los nacionales, más de 700 millones”.
Esta cifra es solo una muestra del gran atractivo que ejerce la capital española, no solo en términos turísticos, sino también como punto de encuentro de culturas y sabores. Madrid, como epicentro de una gastronomía vibrante, se ha convertido en un imán para quienes desean disfrutar de una oferta culinaria diversa, de calidad y que fusiona tradición e innovación. Y es justamente esto lo que pretende resaltar durante los próximos 15 meses de esta capitalidad gastronómica, a través de una serie de eventos y actividades que posicionarán a la ciudad aún más como un referente global.
Un programa cargado de sabor e innovación
Durante el evento, se presentó un programa que promete no dejar indiferente a nadie. Entre las iniciativas más destacadas, se encuentra la celebración del IV Congreso Europeo de Turismo y Gastronomía, una cita que congregará a chefs, restauradores y expertos internacionales para debatir sobre el presente y el futuro del turismo gastronómico. Además, se entregarán los Premios de Gastronomía y Turismo, reconociendo a aquellas figuras e instituciones que han contribuido a engrandecer la gastronomía europea.
Pero la apuesta de Madrid va más allá. Se crearán diferentes espacios digitales destinados a la promoción de la cultura gastronómica, como “La Cultura de la Viña y el Vino”, patrocinado por Bodegas Marqués de Riscal, y “La Cultura de la Cerveza”, con el apoyo de Mahou. Estas plataformas digitales no solo servirán para difundir las bondades de estos productos, sino también para poner en valor la tradición y el saber hacer de sus productores, elementos esenciales de la identidad cultural europea.
Otra de las propuestas más llamativas es la puesta en marcha de una “Cena Virtual” en la que cada país europeo estará representado con un plato típico en formato de vídeo, destacando la riqueza y diversidad culinaria del continente. A esto se suman la elaboración de un informe sobre “El nuevo marco jurídico de la gastronomía” y otro sobre “El nuevo marco educativo”, que explorarán cómo la gastronomía puede integrarse mejor en los planes educativos y cuál debe ser su papel en la configuración de una sociedad más consciente y sostenible.
La gastronomía madrileña, un crisol de culturas y sabores
Como amante de la gastronomía, uno no puede dejar de maravillarse ante la riqueza culinaria de Madrid. Y no es para menos. La ciudad cuenta con algunos de los mejores restaurantes, casas de comidas, bares y tabernas del mundo. Desde los establecimientos más clásicos y tradicionales, donde se puede degustar un cocido madrileño en su máxima expresión, hasta las propuestas más vanguardistas y de autor que han colocado a la capital española en el mapa de la alta gastronomía internacional.
Pero Madrid no sería la misma sin la hospitalidad de su gente. Como bien señaló Díaz Ayuso, los turistas no solo se ven seducidos por la calidad de los establecimientos de hostelería, sino también por “la amabilidad, la rapidez, la entrega y la generosidad” de quienes están al frente. En este sentido, Madrid se diferencia por ofrecer una experiencia gastronómica completa que va mucho más allá de la comida en sí: es el ambiente, el trato cercano y la pasión con la que se vive cada bocado.
Un futuro prometedor para la gastronomía madrileña
Durante el evento, tuve la oportunidad de intercambiar impresiones con otros asistentes y todos coincidíamos en algo: esta capitalidad representa una oportunidad única para que Madrid se consolide definitivamente como un hub de la nueva gastronomía. En un contexto global donde la sostenibilidad y la innovación son claves, Madrid ha sabido adaptarse y evolucionar, fusionando lo mejor de la tradición con propuestas que miran hacia el futuro.
No puedo dejar de mencionar el compromiso de la ciudad por una alimentación saludable, solidaria, sostenible y satisfactoria, valores que la colocan en la vanguardia de la nueva gastronomía del siglo XXI. Desde la producción agroalimentaria hasta la restauración, Madrid ha destacado en todos los eslabones de la cadena alimentaria, demostrando que es posible mantener altos estándares de calidad sin renunciar a la sostenibilidad.
Una capitalidad de todos los europeos
Más allá de Madrid, esta capitalidad tiene como objetivo permitir a todos los países europeos compartir su riqueza gastronómica, destacando la importancia del turismo de calidad y el papel de la gastronomía como motor económico y cultural. Rafael Ansón, durante su intervención, no dudó en felicitar a todos los que han hecho posible que Madrid ostente esta distinción y enfatizó la importancia de trabajar juntos para que la gastronomía europea siga creciendo y adaptándose a los desafíos del futuro.
Al cierre del evento, y con un sabor agridulce de despedida, me quedó claro que esta capitalidad no es solo un reconocimiento, sino un punto de partida para que Madrid siga brillando como referente gastronómico mundial. Las actividades y proyectos que se desarrollarán durante los próximos meses serán una excelente oportunidad para demostrar que la gastronomía es mucho más que comida: es cultura, arte y un lenguaje universal que conecta a personas de todo el mundo.
Sin duda, me siento afortunado de haber sido testigo de este gran inicio y estoy convencido de que Madrid no solo estará a la altura del reto, sino que superará todas las expectativas, dejando una huella imborrable en el mapa gastronómico internacional
